Americio - Am

Americio (Am)

L'americio è un attinide sintetico e radioattivo. L'americio-241 è l'isotopo più noto e viene prodotto nei processi nucleari; l'elemento non si trova in natura in quantità apprezzabili.

Usi e applicazioni

Piccole sorgenti sigillate di americio-241 sono utilizzate in alcuni rilevatori di fumo a ionizzazione. L'americio è usato anche in strumenti di misura industriali specializzati e in strumenti di ricerca. Queste sorgenti sono progettate per un impiego controllato e devono essere gestite mediante sistemi approvati di radioprotezione e smaltimento.

L'americio e la gestione delle acque

L'americio non è un reagente per il trattamento delle acque. Se viene rilevato in acque associate ad attività nucleari, mediche o di ricerca, sono necessari campionamenti specifici per i radionuclidi e controlli radiologici; il rischio non va dedotto dalle sole misure dei metalli disciolti totali.

Presenza e contesto ambientale

L'americio è un attinide e la sua presenza e il suo comportamento nell'ambiente dipendono dall'isotopo, dalla forma chimica e dall'origine. La geologia naturale, la lavorazione dei minerali e le attività legate al nucleare possono influire sulla presenza di un attinide in un flusso d'acqua o di rifiuti. Ove pertinente, il monitoraggio deve distinguere la concentrazione chimica dall'attività radioattiva.

Salute e sicurezza

L'americio richiede un'attenta manipolazione a causa delle sue proprietà radioattive; per alcuni elementi è rilevante anche la tossicità chimica. L'esposizione dipende dall'isotopo, dall'attività, dalla forma chimica e dalla via di esposizione. Attenersi alle procedure di radioprotezione applicabili e alle informazioni di sicurezza specifiche per la sostanza.

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