Vasche di evaporazione della salamoia
- Potenziali impatti ambientali
- Criteri e metodi per la valutazione di fattibilità
- Costi dei bacini di evaporazione
Le vasche di evaporazione sono bacini di terra poco profondi e rivestiti, in cui il concentrato evapora naturalmente per effetto dell'irradiazione solare. Man mano che l'acqua dolce evapora dalle vasche, i minerali presenti nel concentrato precipitano in cristalli di sale, che vengono raccolti periodicamente e smaltiti altrove. Le vasche di evaporazione possono essere classificate come:
1) convenzionali
2) a gradiente di salinità solare
Le vasche di evaporazione convenzionali sono progettate esclusivamente per lo smaltimento della salamoia, mentre le vasche solari generano elettricità dall'energia solare.
- Potenziali impatti ambientali
Di solito, le normative di qualità richiedono che le vasche di evaporazione siano costruite con un rivestimento impermeabile per proteggere le falde acquifere sottostanti. Se la salamoia contiene elevate concentrazioni di contaminanti tossici (ad esempio, alti livelli di metalli in tracce), potrebbe essere necessario costruire una vasca con doppio rivestimento.
Se gli stagni non sono rivestiti o il rivestimento è danneggiato, una parte della salamoia potrebbe infiltrarsi nella falda acquifera sottostante, compromettendone la qualità dell'acqua. Pertanto, è consigliabile installare sistemi di rilevamento perdite sotterranei sotto il rivestimento o un sistema di monitoraggio delle acque sotterranee con almeno 3 pozzi: uno a monte del flusso della falda, uno a valle e uno al centro del sistema di stagni, con letture mensili.
- Criteri e metodi per la valutazione di fattibilità
- Criteri e metodi per la valutazione di fattibilità
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I bacini di evaporazione dipendono dal clima: temperature locali più elevate e irraggiamento solare maggiore garantiscono tassi di evaporazione più alti, rendendo questa opzione di smaltimento della salamoia più praticabile. In generale, l'evaporazione solare è fattibile solo in climi relativamente caldi e secchi con:
- alti tassi di evaporazione
- bassi tassi di precipitazione
- bassa umidità
È inoltre necessario un terreno pianeggiante e un basso costo del terreno. Questo metodo di smaltimento della salamoia non è applicabile a regioni con un tasso di evaporazione annuo <1,0 m/anno e un tasso di precipitazione annuo >0,3 m/anno (un elevato tasso di precipitazione riduce i tassi di evaporazione).
Maggiore è l'umidità, minore è il tasso di evaporazione.
Quando la media annua è >60%, le vasche di evaporazione non rappresentano un'opzione praticabile per lo smaltimento della salamoia. Il tasso di evaporazione diminuisce all'aumentare dei livelli di solidi e di salinità nelle vasche, pertanto è vantaggioso ridurre al minimo il volume della salamoia.- Costi delle vasche di evaporazione
I principali fattori che influenzano il costo delle vasche di evaporazione sono:
- il tasso di evaporazione (clima locale)
- il volume della salamoia e la concentrazione di sale
- i costi del terreno e dei lavori di sterro
- i costi del rivestimento
La Figura 1 fornisce una stima approssimativa del costo di costruzione di un sistema di bacini di evaporazione in funzione del tasso di evaporazione e della portata del concentrato.
Vasche di evaporazione della salamoia