Le conseguenze dell'effetto serra sul clima
| Previsioni Il ghiaccio artico si sciogliera' Disgelo della tundra Scenziati di tutto il mondo hanno studiato come l'intensificazione dell'effetto serra influenzera' la vita sulla terra. Cambiamento di temperatura Non c'e' alcun dubbio che la terra si stia riscaldando. L'evidenza di questo riscaldamento e' stata confermata dalle ricerche che prendono in considerazione 15 registrazioni del clima passato (anelli degli alberi del Colorado, carotaggi nei ghiacci del Tibet, antiche registrazioni della marina inglese, fango profondo del Mar dei Sargassi. Dal 1750 al 2000 la temperatura dell'emisfero Nord si e' alzata di 1.1 Celsius: di 0.1 Celsius dal 1750 al 1990 e 6-7 volte piu' velocemente a partire dagli anni '90. Il tasso di riscaldamento e' aumentato di 4 Celsius per secolo. Tutto indica come causa di questo fenomeno l'attivita' umana. Stabilizzazione dei cambiamenti climatici nel caso in ipotetico blocco presente di tutte le emissioni di CO2 Le seguenti previsioni sono tratte dal libro 'Clima tempestoso' di Guy Daucey, Patrick Mazza, Franco Muzzio Editore, 2003 Previsione: Il ghiaccio artico si sciogliera' Le temperature dell'artico sono aumentate di oltre 2 Celsius negli ultimi 30 anni, il doppio che nel resto del mondo, in alcune aree sono piu' alte di addirittura 4 Celsius. Il ghiaccio artico e' sempre stato normalmente spesso piu' di tre metri, ma e' stato rilevato dai sottomarini russi e americani che ha perso il 40% del suo spessore a partire dagli anni '70. La copertura della Groenlandia si e' assottigliata di un metro ai suoi margini meridionali e orientali. A questo tasso, il ghiaccio estivo andra' perduto entro in 2040 e gli orsi polari si avvieranno alla morte. Previsione: I ghiacciai si scioglieranno Dal 1850 il numero dei ghiacciai del Glacier National Park e' passato da 150 a 50. In Africa, il piu' grande ghiacciaio del monte Kenya ha perduto il 92% della sua massa e il monte Kilimangiaro il 75% del suo ghiaccio. In Argentina, il ghiacciaio Upsala si ritrae di 60 metri l'anno. In Nuova Zelanda il ghiacciaio della Tansmania di e' ritirato di 2.7 km a partire dal 1971. Gli scenziati prevedono che entro il 2050 un quarto dei ghiacciai montani del mondo sara' scomparso. Previsione: Gli oceani si riscalderanno Fra la meta' degli anni '50 e la meta' degli anni '90 gli oceani del mondo si sono riscaldati di 0.006 Celsius ad una profondita' di 3000 metri e di 0.31 Celsius nei 300 metri piu' superficiali. Nell'emisfero nord la superficie degli oceani si scalda di 0.55 Celsius a decennio, quasi quanto l'aumento complessivo sull'intero pianeta dell'ultimo secolo. Previsione: Il livello dei mari si innalera', le zone costiere saranno sommerse | |
| Anche se il riscaldamento globale verra' fermato entro il secolo, l'espansione termica fara' crescere gli oceani da 0.5 a 4 metri, poiche' il calore raggiunge la profondita' dell'oceano. Nel 2000 un'inondazione ha tenuto i 2/3 del bangledesh sott'acqua per due mesi, riportando indietro molte delle loro conquiste sul piano sociale ed economico. Questo aumento del livello del mare avra' notevoli conseguenze anche perche' 30 delle piu' grandi citta' del mondo sono pressoche' a livello del mare, comprese Londra, new York e Shangai.
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Aumento del livello del mare (m) nel prossimo secolo secondo lo scenario IPCC
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| Previsione: La primavera giungera' in anticipo In Europa un'ampio studio sui giardini ha rilevato che la primavera arriva con un anticipo di sei giorni e l'autunno con circa cinque giorni di ritardo. In Inghilterra le rane depongono le uova 9-10 giorni prima della norma, negli Stati Uniti le migrazioni primaverili che raggiungono la Penisola settentrionale del Michigan sono state registrate in anticipo. Previsione: Ci sara' un incremento di precipitazioni e inondazioni Con una temperatura piu' alta evapora piu' acqua dagli oceani, causando piu' piogge torrenziali e piu' neve. Nel 1998 a Sydney, in Australia, fu raggiunto il record assoluto di 30 cm di pioggia in due giorni, in Texas le bufere hanno scaricato rispettivamente 25.4 e 50. 8 cm di acqua, provocando un miliardo di dollari di danni e 31 morti; nelle Black Hill del sud Dakota ci sono stati 2.6 m di neve in 5 giorni e sul monte Baker (Wahington) ci sono stati 29 m di neve tra Novembre '98 e Giugno '99, un record assoluto. | |
| Previsione: Piu' ondate di calore e siccita' Nel 1998 il Tibet ha avuto il suo Giugno piu' caldo mai registrato, Christchurch (Nuova Zelanda) il suo Fabbraio piu' caldo, Edmonton (Canada) la sua estate piu' calda, Little Rock (Arkansas) il suo Maggio piu' rovente, Il Cairo (Egitto) il suo Agosto piu' caldo. Dall'Aprile al Giugno 1998 Texas, Florida e Louisiana hanno registrato il periodo piu' secco degli ultimi 104 anni: in Texas la temperatura e' rimasta sopra i 38 Celsius per 15 giorni di seguito. Nel 1999 New York ha avuto il Luglio piu' rovente e piu' secco mai registrato, gli Stati Uniti orientali la stagione della crescita dei raccolti piu' secca e si sono dichiarate aree disastrate per l'agricultura in 15 Stati. A partire dal 1980 la siccita' e' stata piu' frequente in Stati Uniti, Europa, Africa e Asia.
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| Previsione: Piu' incendi nelle foreste e piu' danni derivanti da insetti Nel 1998 in Florida ci sono stati i peggiori incendi degli ultimi 50 anni, e il Messico ha avuto la sua peggiore stagione di incendi in assluto. In Canada l'area di foresta consumata dal fuoco ogni anno e' salita costantemente a partire dagli anni '70 e il Canadian Forest Service prevede un incremento del 50% entro il 2050. Gli scenziati sostengono che in Alaska 20 milioni di ettari di foresta sperimentano un attacco senza precedenti di vermi dei boccioli, risultato del clima piu' caldo. Previsione: L'ecosistema verra' sconvolto Dalle Bermuda all Grande Barriera le barriere coralline, dove dimora piu' del 65% di tutte le specie di pesci del mondo, stanno morendo a causa della temperatura piu' calda dell'oceano. Nel Nord Pacifico i salmoni muoiono di fame a causa della scomparsa del loro cibo, e migrano verso nord per sfuggire le acque piu' calde di 7 Celsius. Cio' significa che anche orche, aquile, orsi, che dipendono da loro per nutrirsi, se ne andranno. In Austria le piante alpine si ritirano al di la' delle montagne, in Europa e in california l'areale delle farfalle si sposta verso nord. Con lo scioglimento dei ghiacci marini invernali la popolazione di pinguini delle Andelie dell'Antartico e' crollata del 33% dal 1975. Il WWF ha avvertito che un terzo degli habitat del mondo potrebbero scomparire o divenire irriconoscibili entro il 2100. Previsione: Si diffonderanno le malattie tropicali Le zanzare hanno trasmesso la malaria nel nordest degli Stati Uniti e a Toronto, il virus del Nilo occidentale e' arrivato a New York; in Messico e in Colombia e' arrivata la febbre dengue ad altezze piu' elevate (1219 metri piu' in alto del suo range normale). Previsione: Incremento dei disastri legati al clima Dal Mozambico all'Honduras, a dal Canada alla Cina, i disastri causati dal clima stanno proliferando. Nel 1998 la violenza del clima ha causato danni per 89 miliardi di dollari, uccidendo 32000 persone e facendo 300 milioni di profughi. Dal 1990 al 1998 le compagnie di assicurazioni hanno versato 91.8 miliardi di dollari in perdite per disastri naturali collegati al clima, quattro volte di piu' di quelli versati per la stessa regione negli anni '80. Nel 1999 in Cina l'inondazione del fiume Yangtze ha ucciso 3500 persone, ha distrutto 5 milioni di case, ha costretto a spostarsi 200 milioni di uomini. Nel 2000 le catastrofi naturali sono salite da 100 a un record di 850, le bufere hanno contato per il 73% delle perdite assicurate, le inondazioni per il 23% Uragano Katrina New Orleans prima e dopo l'uragano Domenica 28 Agosto 2005 l'Uragano Katrina raggiunse la categoria 5, la piu' alta della scala Saffir-Simpson: le tempeste di questa categoria sono accompagnate da venti che possono superare i 250 km/h, con onde alte oltre 6 metri e precipitazioni che possono raggiungere agevolmente i 250 mm in poche ore. Per il ministro dell'Ambiente tedesco Jurgen Trittin, l'uragano Katrina dovrebbe far riflettere la Casa Bianca sulla mancata adozione del protocollo di Kyoto per la riduzione dei gas serra. Trittin ha quindi ricordato che, a partire dal 1990, la Germania ha tagliato del 18,5% l'emissione di gas serra, mentre gli Stati Uniti hanno continuato ad aumentarne la produzione. Di seguito la mappa degli uragani più disastrosi (di categoria 5):
Previsioni catastrofiche Il permafrost (ghiaccio perenne) siberiano e canadese immagazzina miliardi di tonnellate di CO2 congelata e di metano vicino alla superficie. Quando la tundra si scaldera' di due gradi i gas sfuggiranno nell'atmosfera. La temperatura dell'Artico e' gia' salita di 2.2-3.9 Celsius e cosi' il processo e' gia' iniziato. In un orizzonte di 20 anni il metano sara' un gas serra 62 volte piu' potente della CO2, accelerando il processo di scioglimento della tundra artica. Nei passati 125.000 anni (fine dell'ultimo periodo interglaciale) i tre quarti dell'intera calotta glaciale della Groenlandia si sono sciolti, causando un aumento totale del livello del mare di 5 metri. Esiste la possibilita' che la calotta dell'Antartico Occidentale possa collassare, creando un aumento del livello del mare di 5-6 metri. Se i ghiacci si sciolgono la luce e il calore del sole, ora riflessi per l'80% dall'albedo dei ghiacci, penetreranno nell'acqua, sommandosi al riscaldamento degli oceani. Inondazione degli estuari delle terre coltivate Quando ci sono serie inondazioni dovute all'aumento del livello dei mari, vengono sommerse vaste aree di vegetazione, che vanno in decomposizione anaerobica e rilasciano vate quantita' di metano, intensificando ulteriormente l'effetto serra. Gli idrati di metano si sciolgono Gli indrati di metano sono grosse bolle di metano congelato pressurizzato bloccate sotto il suolo degli oceani lungo le piattaforme continentali. Contengono 3000 miliardi di tonnellate di metano, due volte l'intera riserva di combustibili fossili del mondo. Con il riscaldamento degli oceani questi depositi possono cominciare a liberarsi, rilasciando un'enorme quantita' di gas serra. Un'esplosione del genere potrebbe essersi verificata 15.000 anni fa, innescando la fine dell'ultima era glaciale. Il fitoplancton smette di svolgere il suo ruolo Il plancton trova il suo nutrimento dalla risalita annuale delle acque fredde, profonde, ricche di nutrienti, che vengono sospinte dalla differenza di temperatura tra la superficie e la profondita' degli oceani. Se le acque piu' calde oceaniche cominciano a circolare in modo meno efficiente, arriveranno meno nutrienti inorganici al fondo, tagliando fuori una risorsa cruciale di cibo per il plancton e riducendone la capacita' di assorbire CO2. Gli oceani del mondo assorbono il 25% della CO2 emessa dalle attivita' umane. La mancanza di plancton che assorbe il carbonio l'accumulazione di co2 nell'atmosfera si accelerebbe, rallentando la circolazione delle acque oceaniche. Senza il plancton la catena alimentare dell'oceano crollerebbe. Man mano che il mondo si riscalda, le foreste cominceranno a essere sottopressione. Gli scenziati inglesi temono che dal 2050 le foreste e la vegetazione terrestre cesseranno di essere pozzi di assorbimento del carbonio e cominceranno a diventare fonti di carbonio. Se andiamo avanti con la tendenza attuale a causa dei mutamenti della temperatura degli oceani, che altereranno i percorsi delle tempeste, l'intera foresta pluviale dell'Amazzonia comincera' ad inaridirsi intorno al 2040, originando incendi di ampia portata. Il nastro trasportatore oceanico si fermerebbe L'Europa del Nord e' alla stessa latitudine del Labrador, ma e' piu' calda a causa della corrente del Golfo,che fa parte della corrente termoalina globale che spinge l'acqua tiepida di tutto il mondo. La corrente parte al largo dell'Islanda, messa in moto dalla piu' pesante acqua salata che scaturisce dal fondo dell'oceano sottoforma di ghiaccio marino. Nel tempo che l'acqua fredda arriva ai tropici e torna indietro, essa si riscalda tanto da creare la corrente calda proveniente da ovest di cui gode l'Europa. L'aumento delle acque fresche provenienti dai fiumi e dallo scioglimento del ghiaccio nell'Artico, diluisce l'acqua salata indebolendo la corrente. Se la corrente si esaurisce le temperature del Nord Europa possono scendere di 10 Celsius in 10 anni e Londra sperimenterebbe l'inverno che oggi avvince Irkutsk in Siberia.
Le variazioni climatiche portano delle conseguenze anche su altri fronti, come la qualita' dell'acqua o dell'aria, desertificazione, biodiversita', disboscamento e esaurimento dello strato di ozono. I fattori sono tutti interconnessi tra di loro e devono essere considerati in combinazione gli uni con gli altri. Pagine correlate Discussione sull'effetto serra Sommario sulla riduzione delle emissioni richiesta dal protocollo di Kyoto Gli Stati Uniti e il protocollo di Kyoto | |
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