Disinfezione acqua potabile

Per decadi il cloro ha svolto un ruolo importante nel trattamento dell'acqua. Esso è il disinfettante il più ampiamente utilizzato: il vantaggio del cloro è che può essere prodotto facilmente e che
è relativamente poco costoso. Esso uccide efficacemente gli agenti patogeni e contribuisce all'affidabilità dell'acqua potabile prodotta da acqua superficiale. Tavolette di cloro sono usate per disinfettare l'acqua in luoghi dove non avviene nessun trattamento collettivo per l'acqua potabile. Dopo la scoperta dei sottoprodotti clorurati, e' aumentato l'impiego dei disinfettanti alternativi.

Standard per la disinfezione dell'acqua potabile nell'EU

Lo sviluppo della disinfezione dell'acqua potabile in Europa ha preso la stessa strada della disinfezione dell'acqua potabile negli Stati Uniti. La maggior parte dei Paesi Europei iniziarono ad applicare la disinfezione dell'acqua potabile alla fine del diciannovesimo secolo o all'inizio del ventesimo. Il cloro fu spesso usato a questo fine. La più vecchia applicazione conosciuta della disinfezione dell'acqua
potabile in Europa e' l'aggiunta di candeggiante clorurato in Middelkerke (Belgio). Nel 1905 la Direzione dell'acqua metropolitana comincio' ad utilizzare la disinfezione dell'acqua potabile dopo aver realizzato una ricerca sul meccanismo di disinfezione del cloro nella depurazione dell'acqua. Tale organizzazione era dell'opinione che la disinfezione a base di cloro costituiva un'alternativa adatta all'immagazzinamento a lungo termine dell'acqua non depurata. Durante tale immagazzinamento i batteri patogeni morivano naturalmente.
In Europa, la maggior parte delle aziende produttrici di acqua potabile usano il cloro come disinfettante, aggiunto all'acqua sottoforma di gas del cloro, ipoclorito di calcio o ipoclorito del sodio. Per il controllo di odore e sapore viene aggiunto anche cloro. Per la preparazione dell'acqua potabile da acqua superficiale, il cloro è usato come disinfettante primario nella maggior parte dei casi. Per il trattamento dell'acqua freatica, che costituisce un processo di trattamento più semplice, il cloro è spesso l'unico disinfettante adeguato.
L'Europa usa anche disinfettanti alternativi per la disinfezione dell'acqua potabile (tabella 1). La Francia, per esempio, usa soprattutto ozono: nel 1906 si inizio' ad utilizzare ozono per la disinfezione
dell'acqua potabile. L'Italia e la Germania usano il diossido di cloro o l'ozono come ossidante e disinfettante primari. Il cloro è aggiunto per la disinfezione residua. La Gran Bretagna è uno di pochi paesi europei che usa le clorammine per la disinfezione residua nella rete di distribuzione e per la
rimozione dei sottoprodotti di disinfezione. La Finlandia, la Spagna e la Svezia usano occasionalmente le clorammine.

Tavola 1: metodi di disinfezione usati nellUnione Europea (1998)

Applicazione della disinfezione: 1. Piu' comunemente usata, 2. Comunemente usato, 3. Usato occazionalemente
(a) Lento passaggio da clorinazione a l'uso di raggi UV per la disinfezione, soprattutto per acqua freatica contanente un'elevata concentrazione di trialometani
(b) E' atteso ulteriore sviluppo di UV

Normativa Europea 98/83/EC per l'acqua potabile

Nel 1998 Unione Europea accetto' la normativa europea 98/83/EC per l'acqua potabile. Tale normativa di riferimento fa da cornice per la richiesta di qualità dell'acqua potabile europea. Le appendici includono i parametri che devono essere controllati per determinare la qualità dell'acqua potabile. I vari paesi dell'Unione Europea possono aggiungere le loro richieste a questa normativa di riferimento.

Normativa sui prodotti biocidi

Nel 1998 fu posta in esecuzione la normativa sui prodotti biocidi. Un prodotto biocida è una sostanza attiva o preparato contenente una sostanza attiva, che è inteso per uccidere o disattivare i microorganismi nocivi o indesiderabili, per mezzo di risorse biologiche o chimiche. Anche i disinfettanti chimici per la disinfezione dell'acqua sono considerato prodotti biocidali.
Quando un prodotto biocidale viene usato in modo errato, può danneggiare la salute di esseri umani, piante o animali, o recare danno all'ambiente. I paesi dell'Unione Europea stabiliscono se una sostanza possa essere usata per determinati scopi. Quando un'azienda ha bisogno del permesso per applicare un determinato prodotto biocida, esso deve essere richiesto al governo del relativo paese. Una ulteriore richiesta deve essere trasmessa al governo europeo. I governi dei paesi pricipalmente decidono se una sostanza è consentita o meno. Ciò può rendere una sostanza ammessa da un determinato paese europeo, ma limitata dall'Unione Europea e viceversa.

Maggiori informazioni sulla disinfezione dell'acqua?:

Introduzione alla disinfezione dell'acqua
Necessita' di trattamento dell'acqua
Storia del trattamento dell'acqua

Che cos'e' la disinfezione dell'acqua?
Necessita' di disinfezione dell'acqua
Storia della disinfezione dell'acqua
Malattie portate dall'acqua
Fattori che influenzano la disinfezione dell'acqua
Condizioni per i trattamento dell'acqua
Legislazione per la disinfezione dell'acqua EU USA
Normativa mondiale sulla disinfezione e sulla distribuzione dell'acqua potabile

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