Pericolo di salinita'

Contenuto di sale nell'acqua per irrigazione

L'eccesso di contenuto salino è una dei problemi principali dell'acqua usata per l'irrigazione. Un'alta concentrazione di sale presente nell'acqua e nel terreno influenza negativamente i rendimenti del raccolto, degrada il terreno ed inquina l'acqua freatica.

L'idoneità alla riutilizzazione dell'acqua per irrigazione ad elevato contenuto salino dipende dai seguenti fattori:

- Tolleranza del sale da parte del tipo di raccolto

- Caratteristiche del terreno irrigato

- Condizioni climatiche. La qualità dell'acqua di irrigazione svolge un ruolo essenziale nelle zone aride influenzate da alti tassi di evaporazione e da concentrazioni elevate di sali accumulati nel terreno.

- Pratiche di gestione delle acque e del terreno

In generale l'acqua riutilizzala per scopi di irrigazione deve avere un livello di salinitàda basso a medio
(per es. una conduttività elettrica da 0.6 a 1.7 dS/m). (Vedi la tabella qui sotto).

Le zone costiere dovrebbero essere tenute in speciale considerazione perche' in esse l'infiltrazione dell'acqua di mare comporta un elevato rischio di salinità nell'acqua che viene quindi pompata dai pozzi da usare nell'irrigazione. Per esempio in Spagna il sovrasfruttamento delle risorse di acqua freatica per l'agricoltura ha abbassato la tavola dell'acqua causando di conseguenza l'intrusione dell'acqua di mare nella linea costiera.

La salinità con il moderato contenuto di sali può essere usata se avviene una moderata percolazione.

L'acqua ad elevata salinita' (ECi>1.5) e sodio (SAR>6) non dovrebbe essere usata per l'irrigazione. Tuttavia, in alcuni posti con scarsità d'acqua, viene usata acqua ad elevata salinità come supplemento per altre fonti e quindi buona amministrazione e controllo sono essenziali e bisogna considerare la tolleranza del sale da parte della piante.

Grave pericolo! Una percentuale del 21% della terra complessivamente irrigata e' ritenuta essere danneggiata dal sale (vedi tabella sotto).

Salinizzazione del suolo nei terreni irrigati

Source: Adapted from F.Ghassemi, A.J.Jakeman, and H.A. Nix, salinisation of Land and Water Resources (Sydney: University of New South Wales Press, 1995)

Se un contadino sfrutta annualmente 10,000 tonnellate di acqua per l'irrigazioen per ettaro di raccolto, che e' tipico, ogni anno vengono aggiunte al terreno da 2 a 5 tonnellate di sale. A meno che tale sale venga lavato via, enormi quantita' di sale possono venire aggiunte nel corso di anni o decadi.

Se viene usata acqua con una salinità molto alta (circostanze di siccita' estrema) il terreno deve essere permeabile, il drenaggio deve essere sufficiente, deve essere utilizzata acqua in eccezzo per fornire
considerevole percolamento ed raccolti ad elevata tolleranza di sale-tolleranza dovrebbero essere
selezionati.

Tolleranza al sale di diversi raccolti

Il rendimento dei diversi raccolti in relazione al contenuto di salinità dell'acqua usata per l'irrigazione, dipende da tipo di raccolto, terreno e condizioni ambientali.

I segni più distinti di ferite da salinità è crescita ridotta del raccolto e perdita di rendimento. I raccolti possono tollerare una salinità fino a determinati livelli senza una rilevabile perdita in rendimento (soglia di salinità). Quando il livello di salinità è più grande della soglia, il rendimento del raccolto si riduce linearmente mentre la salinità aumenta.

Practiche per la gestione dell'irrigazione con acqua salina o sodica

La seguente considerazione dovrebbe essere applicata:

- Sufficiente drenaggio interno. Tale misura è intesa per evitare la libera circolazione dell'acqua nella zona delle radici.

Dovrebbe essere applicato il giusto fabbisogno di percolamento secondo i livelli di tolleranza dei raccolti specifici per evitare l'accumulazione di sale. Per esempio se il naturale il drenaggio non è sufficiente, dovrebbe essere istallata una rete di fognatura.

- Piu' elevata disponibilità dell'acqua nel terreno. Ad alte concentrazioni di sale le piante non assorbiranno tutta l'acqua normalmente disponibile.

- Amministrazione e controllo adeguati e controllo di salinità e di SAR. Per es. aggiunta di calcio solubile come gesso (solfato di calcio) per ridurre il contenuto di SAR ad un valore sicuro.

- Monitoraggio di sale e sodio con verifiche di alcalinita' del terreno ogni 1 - 2 anni.

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